Paul Kingsnorth - A Grande Inquietação

 por Paul Kingsnorth

(2021)

Não existe uma sociedade perfeita, e qualquer um que tentar construir uma ficará louco ou se tornará um tirano. Os seres humanos são decaídos, ou simplesmente naturais, e ambas as palavras são sinônimos de "imperfeito". Afinal, o que é "perfeição"? É um conceito concebido por uma parte da mente humana moderna - a parte que gosta de linhas limpas, respostas fáceis, enredos que terminam amarrando todos os fios. A busca pela perfeição é uma busca por homogeneidade e controle, e leva ao gulag e à guilhotina, ao campo de extermínio e à guerra santa. Mesmo que pudéssemos concordar sobre o que seria a perfeição, nenhum de nós estaria equipado para construí-la.

Mas. Embora nunca tenha havido uma cultura humana que não fosse imperfeita, todas as culturas humanas duradouras da história foram enraizadas. Isso quer dizer que elas foram vinculadas por e a coisas mais sólidas, atemporais e duradouras do que os processos cotidianos de seu funcionamento ou os desejos pessoais dos indivíduos que as habitam. Algumas dessas coisas sólidas são criações humanas: tradições culturais, um senso de linhagem e ancestralidade, cerimônias criadas para adoração ou iniciação. Outras são não humanas: o mundo natural em que essas culturas habitam ou a força divina que elas - sempre, sem falta - adoram e com a qual se comunicam de alguma forma.

Precisamos dessas raízes. Precisamos de um senso de pertencimento a algo que é maior do que nós, tanto no espaço quanto no tempo, e subestimamos essa necessidade por nossa conta e risco. Em seu brilhante e singular livro A Necessidade de Raízes, escrito em 1943, a escritora, filósofa e mística relutante francesa Simone Weil expõe o caso de forma clara:

"Estar enraizado talvez seja a necessidade mais importante e menos reconhecida da alma humana. É uma das mais difíceis de definir. Um ser humano tem raízes em virtude de sua participação real, ativa e natural na vida de uma comunidade que preserva em forma viva certos tesouros particulares do passado e certas expectativas particulares do futuro... Todo ser humano precisa ter múltiplas raízes. É necessário que ele extraia quase toda a sua vida moral, intelectual e espiritual por meio do ambiente do qual faz parte naturalmente".

Weil estava escrevendo do exílio na Inglaterra, pois sua terra natal ainda estava sob ocupação nazista. Ela viu a perversão e a captura da noção de enraizamento pelo nacional-socialismo e o mal que estava sendo feito com ela. Mas, ao contrário de muitos intelectuais de esquerda, a tirania racial dos nazistas não a levou a rejeitar a noção de enraizamento em favor de um sabor universalista de "justiça global". Ela viu isso pelo perfeccionismo que era: o mesmo sabor de perfeccionismo que, no leste, estava levando a URSS a implantar o mesmo tipo de tirania que os nazistas estavam construindo, até o arame farpado que cercava os campos designados para aqueles que não se encaixavam no modelo.

Weil enxergou além de tudo isso: quando olhou para Hitler e Stalin, viu dois tiranos liderando nações que já haviam sido desarraigadas - pela revolução industrial, pelo bolchevismo, pela Grande Guerra, pela depressão, pelo processo mais amplo da modernidade. Ambos os tiranos prometeram um retorno à segurança, ao poder e ao significado para seu povo por meio da imposição de uma ideologia totalitária que, segundo eles, falaria em nome das massas. Em vez disso, ambos entregaram o inferno.

O livro de Weil foi encomendado pelos franceses livres em Londres, liderados por Charles de Gaulle. Sua intenção era ser um manifesto para a renovação da França e da Europa, após o flagelo do nazismo. Sua receita era radical. Os europeus, segundo ela, haviam sido desenraizados pela indústria, pelo Estado e por uma forma agressiva de pseudocristianismo (a própria Weil era cristã, mas criticava as formas oficiais da fé que, segundo ela, na maioria dos casos se alinhavam com "os interesses daqueles que exploram o povo").

De acordo com Weil, tanto o nacionalismo quanto o socialismo de Estado eram truques de vigaristas: exploradores do povo que se faziam passar por seus libertadores. O "ídolo totalitário" das grandes ideologias que salvam o mundo, como o comunismo e o fascismo, foi o flagelo do século XX. Todo o jogo tinha de ser eliminado, os termos redefinidos:

"A única punição capaz de castigar Hitler e impedir que garotinhos sedentos de grandeza nos próximos séculos sigam seu exemplo é uma transformação tão total do significado atribuído à grandeza que ele deve ser excluído dela".

Uma transformação do significado atribuído à grandeza. Talvez essa sempre tenha sido a tarefa, e talvez ela sempre tenha sido urgente. Mas certamente é agora. Nossa sociedade atribuiu um significado à grandeza que não está tão distante do de Hitler quanto ela gostaria de acreditar, apesar de nossos discursos sobre democracia e liberdade. Nossos ídolos atuais são a conquista econômica, o "crescimento" interminável baseado na transformação de toda a vida em "recursos" para consumo humano, o cientificismo disfarçado de investigação objetiva, o avanço maníaco e a mesma velha busca pela perfeição. Charles de Gaulle, quando retornou vitorioso à França, foi um concorrente eficaz nesse jogo. Ele nunca leu o livro que Weil lhe destinou.

O que Weil quis dizer com essa "transformação"? Talvez a resposta seja a razão pela qual ela não é tão lida quanto poderia. Seu apego era às coisas eternas, e ela nunca se deixava enclausurar. Ela escreveu em louvor a Deus, à tradição, às raízes, aos povos e à cultura, mas também à justiça, à liberdade de expressão e de pensamento, à honra e à igualdade. Ela era católica, mas lutou pelos republicanos na Guerra Civil Espanhola. Ela podia ser igualmente mordaz com relação ao fascismo, ao comunismo, à religião estabelecida, às elites liberais, ao capitalismo e à educação em massa. Em um minuto, ela está incinerando os "intelectuais desenraizados e obcecados pelo progresso" que dominavam a elite cultural de sua época (e que conquistaram totalmente a nossa), atacando a esquerda por seu desprezo pelo campesinato ou afirmando que "de todas as necessidades da alma humana, nenhuma é mais vital (...) do que o amor pelo passado". Mas quando você pensa que está lidando com um defensor conservador do Ocidente, você lê algo como isto:

"Há séculos, os homens da raça branca têm destruído o passado por toda parte, de forma estúpida e cega, tanto em casa quanto no exterior. Se, em certos aspectos, houve, no entanto, progresso durante esse período, não foi por causa desse frenesi, mas apesar dele, sob o impulso do pouco do passado que permaneceu vivo".

Weil não estava errada. Nós, no Ocidente, inventamos essa coisa chamada "modernidade" e depois a levamos para o mundo, quer o mundo quisesse ou não. Antes chamávamos esse processo de "o fardo do homem branco" e o exportávamos com encouraçados. Agora o chamamos de "desenvolvimento" e o exportamos por meio do Banco Mundial. Mas - e aqui está o ponto que muitas vezes não é percebido, especialmente pelos "progressistas" que atualmente lideram as guerras culturais - antes de podermos comer o mundo, primeiro tivemos que comer a nós mesmos. Ou melhor: nossos Estados, nossas elites, nossos ideólogos e traficantes de poder tiveram de desapropriar seu próprio povo antes de se aventurarem a desapropriar outros. Nós éramos o protótipo, as cobaias em um gigantesco experimento global. Agora nos encontramos sem raízes, sem leme, sem rumo em um grande mar de caos; irritados, confusos, gritando com o mundo e uns com os outros. Fizemos de nosso mundo um niil. Somos tanto perpetradores quanto vítimas de uma Grande Inquietação.

Não pretendo insinuar com isso que somente os "ocidentais" são responsáveis pela destruição contínua da cultura e da natureza que está dominando o mundo, muito menos me aliar às legiões de "politicamente corretos" que afirmam que todas as coisas ruins podem ser atribuídas a um fantasma chamado "branquitude". Noções como essa não são tão gloriosamente internacionalistas quanto hiperparoquiais: somente pessoas ocidentais poderiam acreditar nelas (e pessoas ocidentais de classe média). Não, essa cultura de desenraizamento é global agora, e o era quando Weil estava escrevendo. Podemos vê-la em todos os lugares que quisermos olhar, acelerando em velocidade e poder destrutivo.

O governo indiano, por exemplo, está atualmente no processo de tentar minar o poder e a capacidade de ação dos camponeses de Punjab e, com isso, desencadeou uma rebelião rural. A Índia vem desenraizando sistematicamente seu povo adivasi (tribal) desde a independência. O Estado chinês está cada vez mais parecendo a máquina mais eficiente já inventada para desenraizar, reassentar e controlar populações em massa. Os indonésios estão colonizando Papua Ocidental, como vi com meus próprios olhos. Os governos africanos estão encurralando os últimos habitantes da floresta e os últimos de sua caça. É isso que os Estados fazem, independentemente da cor ou da cultura de seus ministros. É o antigo jogo humano de poder e controle, turbinado com combustíveis fósseis e tecnologia de vigilância digital.

Dois anos após a publicação do livro de Weil, C. S. Lewis - nada progressista - fez com que um dos personagens de seu romance Essa Força Hedionda deixasse claro que não havia como escapar desse admirável mundo novo:

"O veneno foi fabricado nessas terras do Oeste, mas agora já se espalhou por toda parte. Por mais longe que você fosse, encontraria as máquinas, as cidades lotadas, os tronos vazios, os escritos falsos, os leitos estéreis: homens enlouquecidos com falsas promessas e azedos com as verdadeiras misérias, adorando as obras de ferro de suas próprias mãos, separados da Terra, sua mãe, e do Pai Celestial. Você poderia ir para o Leste até o ponto em que o Leste se tornasse Oeste e você retornasse à Grã-Bretanha através do grande oceano, mas mesmo assim você não teria saído de lugar algum para a luz. A sombra de uma asa escura paira sobre todos".

Bem, as galinhas de asas escuras voltaram para casa agora e estão empoleiradas em nossos ombros ocidentais, e quero usar os primeiros ensaios aqui para explorar como todos nós ficamos - perdoe meu francês, Simone - cobertos de merda. Como podemos separar, se pudermos, a interseção entre a Revolução Industrial, o cercamento, o colonialismo interno e externo, o colapso da religião, a objetificação e o abuso da natureza, o declínio das perspectivas locais e enraizadas, a ascensão do liberalismo iluminista e o consequente florescimento do individualismo do "eu primeiro" e o triunfo final (e, portanto, a próxima derrota) do poder do dinheiro do tecnocapitalismo? Ufa. Pessoas melhores do que eu já tentaram, e eu não poderei acrescentar nada de novo à mistura. Mas quero tentar expor algumas dessas questões de forma desajeitada nesta mesa para minha própria satisfação, e ficarei feliz em ser corrigido por outros se minha faca fizer o corte errado.

Seja como for, acredito que o cerne de nossa crise global - cultural, ecológica e espiritual - é esse processo contínuo de desenraizamento em massa. Poderíamos simplesmente chamar esse processo de modernidade, que não é tanto um período de tempo quanto um mito (falaremos mais sobre isso em outra ocasião). Quero examinar seu funcionamento (e alguns desses escritores) nos próximos ensaios, mas por enquanto basta dizer que essa Máquina - essa interseção de poder do dinheiro, poder do Estado e tecnologias cada vez mais coercitivas e manipuladoras - constitui uma guerra contínua contra as raízes e contra os limites. Seu ímpeto é sempre para frente e não parará até que tenha conquistado e transformado o mundo.

Para fazer isso, ele precisa destruir tudo o que Simone Weil valorizava, e tudo o que eu valorizo também: comunidades humanas enraizadas, natureza selvagem, natureza humana, liberdade humana, formas míticas de ver, beleza, fé e todos os valores mais antigos e verdadeiros que até ontem, em termos de história humana, eram os valores de todas as culturas da Terra. Acho que é isso que a escritora Arundhati Roy estava evocando quando escreveu sobre "a coisa profunda e insondável que perdemos". 

Porque todos nós estamos desenraizados agora. O poder da "economia global" - outro eufemismo para a Máquina - derruba fronteiras e limites, tradições e culturas, idiomas e formas de ver onde quer que vá. Como resultado, um número recorde de pessoas está se deslocando e, à medida que a população aumenta e a mudança climática se acentua, esse número aumentará em todos os lugares, transformando culturas e nações em formas totalmente novas ou sem forma alguma. Mesmo que você esteja morando onde seus antepassados viveram por gerações, pode apostar que o smartphone que você deu ao seu filho irá desalojá-lo com mais eficiência do que qualquer escavadeira. A maioria da humanidade está vivendo agora em megacidades, isolada da natureza não humana, conectada à máquina, controlada por ela, reduzida a ela.

Esse processo se acelera por si só porque, como explicou Weil, "quem é desenraizado, desenraiza", alimentando assim o ciclo. Quanto mais somos puxados, ou empurrados, para longe de nossas culturas, tradições e lugares - se é que os tínhamos - mais levamos essa inquietação conosco para o mundo. Se você já se perguntou por que é de rigeur entre as elites culturais ocidentais demonizar as raízes e glorificar o movimento, minimizar a coesão e falar sobre a diversidade, negar os vínculos com o passado e, em vez disso, buscar um futuro que nunca chega - bem, eu diria que isso é pelo menos parte da explicação.

Acho que estamos precisando desesperadamente de cultura de verdade. Queremos voltar para casa novamente, mas se soubermos onde podemos encontrar um lar, veremos que não podemos voltar. Assim, cria-se um vazio e, nesse vazio, surgem os monstros: versões falsas das raízes que estamos procurando. Políticas de identidade, rótulos raciais rígidos, nacionalismos extremos, multiplicação infinita de gêneros e "identidades" construídas on-line sem nenhuma referência à realidade. O identitarismo monoétnico da extrema direita ou o identitarismo da "diversidade" da extrema esquerda: escolha de acordo com suas predelicções e medos. Buscamos imitações tóxicas de nossas raízes perdidas, mas elas nunca poderão substituir a coisa real, e o resultado é uma orgia de raiva, iconoclastia e bile crescente.

Enquanto isso, a Máquina segue em frente, implacável. O poeta galês R. S. Thomas descreveu esse processo de forma arrepiante em seu poema, "Outro", em um verso que nunca esqueci desde que o li pela primeira vez:

  . . . A máquina apareceu
À distância, cantando para si mesma
Sobre dinheiro. Sua canção era a teia
Em que eles estavam presos, homens e mulheres
Juntos. As aldeias eram como moscas
Para serem sugadas vazias.

   Deus secretou
Uma lágrima. Chega, chega,
Ele ordenou, mas a máquina
Olhou para ele e continuou cantando.

A Máquina está cantando para todos nós, e todos nós estamos cantando com ela. Na verdade, somos todos parte de seu coro, quer queiramos ou saibamos disso. Se estiver procurando uma "solução" para isso - se, é claro, achar que isso é um problema -, não a encontrará na política nem nas ideologias. Uma vez que essas "identidades" sem raízes e com curadoria são as escolhas com as quais nos deparamos, já estamos muito longe do caminho que nos afasta da cultura real.

Em todo o tempo que passei com pessoas que vivem em culturas genuinamente enraizadas - enraizadas no tempo, no lugar e no espírito - seja aqui, nos remanescentes da Irlanda rural, em comunidades indígenas no México, em Papua ou na Índia, em algumas das últimas pequenas fazendas da Inglaterra, ou simplesmente conversando com maoris, nativos americanos ou aborígenes australianos, fiquei impressionado com um fato: as pessoas não tendem a falar muito sobre sua "identidade", a menos que ela esteja ameaçada. Quanto mais alto você tiver que falar sobre isso, mais você terá perdido. Quando um país inteiro não fala de outra coisa, é um bom sinal de que a máquina pulverizou as raízes de seu povo com Roundup e arou os restos no campo.

"Nossa época está tão envenenada por mentiras", escreveu Weil, "que converte tudo o que toca em mentira". Tudo o que é mais profundo, mais antigo e mais verdadeiro do que o funcionamento e os valores da Máquina foi, ou está sendo, varrido de nós. Nós nos afastamos de uma compreensão mítica e enraizada do mundo e nos afastamos do divino para nos vermos refletidos nos pequenos espelhos negros em nossas mãos. Algumas pessoas estão muito felizes com isso e não têm tempo para luditas românticos como eu quando lamentamos esse fato. Até nós, luditas românticos, estamos aqui na Internet, lamentando. Mas algum dia, em breve, todos nós teremos que olhar para cima e começar a voltar para trás novamente. Tenho a sensação de que esse processo já começou.

Quando uma planta é arrancada pela raiz, ela murcha e depois morre. Quando o mesmo acontece com uma pessoa, ou um povo, ou um planeta cheio de ambos, o resultado é o mesmo. Nossa crise vem, creio eu, de nossa incapacidade de admitir o que, em algum nível, sabemos ser verdade: que nós, no Ocidente, estamos vivendo dentro de uma história obsoleta. Nossa cultura não está correndo o risco de morrer; ela já está morta, e nós estamos em negação.