por Claudio Mutti
(2019)
O outro lado da Pérsia antiga
"Maratona", "Salamina", "o choque da Europa com a Ásia", "a luta da democracia contra o despotismo oriental" e similares são praticamente as únicas noções relacionadas à Pérsia antiga que se apresentam imediatamente à mente do que Costanzo Preve chamou de "a classe média semiculta"; cuja cultura deve ter se enriquecido ainda mais depois que a indústria de Hollywood produziu um filme que afirma reconstruir, para uso e consumo da imaginação ocidental, a batalha épica que ocorreu nas Termópilas em 480 a.C. C.
O produto de Hollywood não era uma obscenidade puramente comercial: em um discurso em 11 de fevereiro de 2007 para marcar o aniversário da Revolução Islâmica, o presidente iraniano Mahmud Ahmadinejad declarou que o filme dos EUA, ao apresentar os persas como selvagens, constituía um ato de guerra psicológica contra o Irã.
Não é preciso dizer que a diferença de nível entre o grotesco filme americano e as imagens das guerras persas que nos são transmitidas pela poesia patriótica de nossa tradição literária é astronômica e abismal. Basta pensar, por exemplo, na evocação de Foscolo da voz da divindade que "nutre contra os persas em Maratona, / onde Atenas sagrou túmulos para seus homens valentes, / virtude e ira gregas" e a subsequente cena noturna das "larvas guerreiras" que não param de lutar no campo de Maratona[1]; ou a celebração de Leopardi da batalha de Termópilas[2], "onde a Pérsia e o destino muito menos fortes / foram de poucas almas francas e generosas! "[3].
No entanto, não faltaram intelectuais que observaram esses eventos distantes de uma perspectiva um pouco diferente. Konstantin Leont'ev, por exemplo, lembra-se de ter lido em uma página de Herzen o episódio de "alguns nobres persas que, durante uma tempestade, voluntariamente se lançaram ao mar para aliviar o navio e, assim, salvar Xerxes, aproximando-se do rei e fazendo-lhe uma reverência, um após o outro, antes de saltar sobre o navio"[4]. Herzen, comenta Leont'ev, "está perfeitamente certo ao chamar esse ato de Termópilas persa. É um gesto mais terrível e gigantesco do que o das Termópilas, um gesto em que se revela a força de uma ideia e de uma convicção ainda maiores do que as dos companheiros de Leônidas; é mais fácil, de fato, oferecer a cabeça no calor da batalha do que decidir fria e conscientemente, sem qualquer compulsão, cometer suicídio em nome de uma ideia religiosa e política"[5].
Na maioria dos casos, entretanto, estamos lidando com uma representação dos persas que os torna exclusivamente adversários militares e políticos dos gregos. Essa é, como escreveu um iranista autorizado, "uma visão subjetiva já na seleção de testemunhos gregos sobre o mundo persa, que significativamente apresentam uma grande variedade, de um ponto de vista que renuncia quase completamente à investigação de fontes indígenas contemporâneas, subestimando a multiplicidade de padrões de contato entre gregos e persas, e reduzindo esse mundo estranho para nós à sua dimensão político-militar (...)"[6].
No entanto, apesar de tudo isso, não se pode dizer que entre os gregos a visão da realidade persa era totalmente dominada pelo antagonismo político e cultural. Até mesmo as guerras persas "eram vistas de diferentes ângulos"[7].
Em 472 a.C., oito anos após a batalha naval de Salamina, um ex-combatente de Maratona (e possivelmente também de Salamina, Plateia e Artemísia), Ésquilo de Eleusis, triunfou com uma tragédia, Os Persas, que encenou a derrota de Xerxes "assumindo uma postura simpática"[8]. Em Susa, em frente ao palácio dos reis da Pérsia, a rainha Atossa contou aos anciãos da corte, que ainda não sabiam do resultado da expedição de Xerxes à Grécia, um sonho perturbador. A rainha sonhou que seu filho Xerxes estava atrelando duas mulheres rivais a uma carruagem, uma das quais estava envolta em panos persas, enquanto a outra usava roupas dóricas[9]. Na mulher vestida com peplos dóricos, que contende com a outra e recusa a imposição do jugo, fazendo com que o Grande Rei caia no chão, é possível reconhecer Atenas[10], embora ela possa indicar profeticamente "os dórios do Peloponeso, que um ano depois de Salamina derrotarão o exército terrestre dos persas"[11]. De qualquer forma, a visão noturna da rainha faz alusão à vã tentativa de Xerxes de pacificar um conflito que havia surgido entre duas "irmãs de sangue, da mesma linhagem" (kasignéta ghénous tautoû), ambas estacionadas na "terra dos pais" (pátra): uma na Grécia e a outra na "terra bárbara" (gaîa bárbaros).
A última definição não implica em nenhum julgamento negativo, mas simplesmente indica um país onde não se fala grego: "como se fosse um poeta arcaico - como Homero - Ésquilo mostra aqui que não conhece o 'bárbaro' da propaganda nacionalista, da oratória e da historiografia"[12]. Por outro lado, "acreditar que as relações cotidianas normais entre gregos e persas eram marcadas e condicionadas pelos lugares-comuns sobre os bárbaros que encontramos na tradição helênica daria uma imagem completamente errada dessas relações"[13]; e mesmo no ano em que a tragédia de Ésquilo sobre os persas triunfou em Atenas, "as fronteiras entre a liga naval ática e os territórios persas no oeste da Ásia Menor eram muito mais permeáveis do que se supõe"[14].
No entanto, com a "surpreendente referência de Ésquilo à Pérsia e à Grécia em guerra entre si como (...) 'irmãs de sangue, da mesma descendência'"[15], os persas nos são apresentados em uma relação de extraordinária afinidade com o mundo helênico; na verdade, reafirma-se a noção de parentesco entre gregos e persas, que na paródia da tragédia de Ésquilo foi proposta por meio da evocação indireta da figura de Perseu, o ancestral comum dos dois povos: "governante impetuoso da populosa Ásia, / conduz o rebanho divino por todas as regiões, / por dois caminhos, confiando em líderes firmes e resistentes / da terra e do mar, o herói igual aos deuses descendente da progênie dourada"[16]. O governante em questão é Xerxes, cuja linhagem é chamada de "dourada" por Ésquilo, uma vez que a família dos Aquemênidas indicou seu progenitor em Perseu, filho de Perseu e Andrômeda; e Perseu nasceu de Danae, a quem Zeus engravidou transformando-se em uma chuva de ouro.
A descendência dos persas a partir de Perseu também é atestada em Heródoto: "Mas depois que Perseu, filho de Danae e Zeus, chegou a Cefeu, filho de Bel, e se casou com sua filha Andrômeda, nasceu-lhe um filho, a quem deu o nome de Perses; e ele o deixou lá, porque Cefeu estava sem descendência masculina. Portanto, dele [os persas] receberam o nome"[17]. Os nomes de Perseu e Perses lembram, por sua vez, o de uma das ninfas que Tétis deu à luz com Oceano: Perseis. Hesíodo a menciona junto com suas irmãs, entre as quais se encontram Europa e Ásia[18]. O vínculo que une gregos e persas torna-se, portanto, parte da estreita relação que une a Europa e a Ásia.
Na segunda metade do século IV a.C., é Xenofonte quem traça a origem dos Aquemênidas até Perseu. "Diz-se", lemos na Ciropedia, "que Ciro nasceu de Cambises, rei dos persas; esse Cambises era da linhagem dos Perseides e os Perseides derivam esse nome de Perseu."[19]
Por fim, encontramos na Eneida um dado enigmático que liga a Pérsia à Grécia e à Itália: Enéias levou consigo para o Lácio um soldado grego chamado Aquemênides, que conheceu em uma praia da Sicília: "Sum patria ex Ithaca, comes infelicis Ulixis, / nomine Achaemenides"[20]. Aquemênides, ou seja, descendente de Aquemenes /Haχāmaniš: para os leitores romanos do poema de Virgílio, o fato de o pater Enéias ter levado consigo para a Itália um companheiro de Ulisses cujo nome evocava a dinastia fundada por Ciro, o Grande, deve ter significado algo.
A comparação de Heródoto entre a Grécia e a Pérsia
Acredita-se amplamente entre os filólogos que nas origens das Histórias de Heródoto havia uma obra semelhante àquelas Persikás de caráter geográfico e etnológico que haviam sido compostas em sua época, mas "talvez com uma comparação mais próxima entre as tradições persa e grega"[21].
De fato, o pater historiae demonstra um grande interesse pelas ideias e costumes dos persas, bem como pelos de outros povos com os quais o império persa havia entrado em contato. "Eu sei", escreve ele, "que os persas têm tais costumes: eles não costumam erguer estátuas, templos e altares; na verdade, acusam de tolice aqueles que os constroem, até onde posso ver, porque não acreditam, como os gregos, que os deuses tenham figuras humanas. Em vez disso, eles fazem sacrifícios a Zeus escalando as montanhas mais altas; eles chamam Zeus de toda a abóbada do céu. Eles sacrificam ao sol, à lua, à terra, ao fogo, à água e aos ventos. Desde o início, eles sacrificam somente a esses deuses, mas também aprenderam a oferecer sacrifícios a Urânia, tendo aprendido isso com os assírios e os árabes. Os assírios chamam Afrodite de Militta, os árabes de Alilat, os persas de Mithras"[22]. Como pode ser visto, Heródoto não faz menção à dualidade representada por Ahura Mazda e Ahriman, mas atribui aos persas a adoração de uma divindade celestial suprema que ele identifica com Zeus.
A paideia persa
"Sabemos", lemos no início da Ciropedia, "que Ciro foi obedecido de bom grado por súditos que estavam a muitos dias de viagem e até mesmo a muitos meses de distância dele e outros que nunca o tinham visto ou tinham certeza de que nunca o veriam: no entanto, eles estavam dispostos a obedecê-lo. (... ) Ele se deslocou com um pequeno exército de persas e, sem encontrar oposição, tornou-se líder dos medos e dos hiranianos e subjugou sírios, assírios, árabes, capadócios, frígios, lídios, carianos, fenícios, babilônios, além de dominar os bactrianos, indianos e cilicianos, e também os sacianos, paflagônios, magadídeos e muitos outros povos cujos nomes não se pode dizer; Ele também governou os gregos da Ásia e, tendo descido até o mar, os cipriotas e os egípcios. Ele governou esses povos que falavam línguas diferentes da sua e eram diferentes uns dos outros, mas conseguiu espalhar o terror que inspirava por tanto tempo que todos ficaram atônitos e ninguém ousava atacá-lo; e conseguiu incutir em todos um desejo tão grande de agradá-lo que todos achavam correto ser guiados por sua vontade; E ele anexou tantos povos que seria uma façanha até mesmo passar por eles, em qualquer direção que se começasse a viajar a partir da capital, tanto para o leste quanto para o oeste, tanto para o norte quanto para o sul"[33].
Quanto a Ciro, o Jovem, que morreu lutando bravamente em Cunassa, o retrato que Xenofonte faz dele no Anabasis "é", escreve Werner Jaeger, "um paradigma perfeito da mais alta kalokagathía. É um retrato que deve estimular a emulação e que serve para demonstrar aos gregos que a verdadeira virtude viril e a grandeza de espírito e comportamento não são privilégio da raça grega. (...) Esses persas de alto escalão também tinham sua própria 'paideia', ou algo semelhante, e, por tê-la, eram receptivos às manifestações mais elevadas do mundo grego. A alta areté persa e o filotelismo de Ciro estão, no retrato que Xenofonte faz do homem, intimamente relacionados entre si. Ciro é um Alexandre persa, diferente do macedônio apenas na fortuna"[34].
Com essas considerações do filólogo clássico converge o julgamento do iranianista: "A grandeza dos persas teria consistido na elaboração de uma impressionante contribuição para a formação do homem. Xenofonte teria adivinhado que o povo persa, com sua cultura cavalheiresca, tinha uma estreita afinidade com a antiga kalokagathía helênica, ou seja, com o ideal educacional do homem física e espiritualmente valente. (...) Podemos agora definir esse modelo como greco-iraniano"[35].
Irã atual: novos estereótipos ideológicos e papel geopolítico
No que diz respeito ao Irã de hoje, os loci communes predominantes entre a classe média semiculturada são aqueles gerados pelas idées reçues democrático-liberais e pela propaganda atlantista: "regime dos mulás" (ou "ditadura dos aiatolás"), "radicalismo religioso", "xiitas versus sunitas", "perigo nuclear", "ameaça de extermínio para Israel", "mulheres oprimidas pelo chador", "perseguição aos homossexuais" e assim por diante. Também não se pode dizer que as academias tenham feito uma contribuição propriamente "científica" para o conhecimento da realidade iraniana nascida da Revolução Islâmica de 1979. Para citar apenas um caso, em um ensaio sobre o Irã contemporâneo escrito por um professor de História das Civilizações e Culturas Políticas e Geopolítica, lemos textualmente que "o Irã se sente isolado, cercado por países hostis"[36] (itálico nosso), como se o deslocamento das bases militares dos EUA nos países vizinhos do Irã não fosse um fato, mas uma sensação pura e simples, talvez devido a uma deformação psíquica do tipo conspiração. O acadêmico continua seu argumento afirmando que essa impressão subjetiva dos iranianos, somada a outras causas, como a ideologia e a retórica enfatizadora da classe política, produziu "posições extremamente radicais e ameaçadoras"[37], como o "antagonismo em relação aos Estados Unidos, a luta contra o neoimperialismo e, em particular, os ataques verbais a Israel"[38] com os "comentários ultrajantes e vergonhosos sobre a Shoah (sic)"[39].
As perspectivas genuinamente geopolíticas estão além das representações ideologicamente inspiradas.
Do ponto de vista dos EUA, o Irã constitui um segmento importante daquele longo cinturão que Nicholas J. Spykman chamou de Rimland ("terra da margem"): a borda externa do continente eurasiático que se estende das costas atlântica e mediterrânea da Europa até a Coreia, passando pelo Oriente Próximo e Médio, Sudeste Asiático, Filipinas e Japão. Enquanto Mackinder havia formulado a doutrina de que aquele que controla o Heartland (a "terra central") controla o mundo, Spykman enunciou a tese complementar, segundo a qual o poder que controla o Rimland não apenas impede que o Heartland se torne o centro do poder mundial, mas também conquista o poder mundial: "Quem controla o Rimland governa a Eurásia; quem governa a Eurásia controla os destinos do mundo". Durante a Guerra Fria, essa teoria inspirou a estratégia da chamada "contenção" da União Soviética: ao controlar as costas da Europa por meio da OTAN, o Mediterrâneo por meio da Sexta Frota e as costas da Ásia por meio de outras alianças, os EUA fizeram tudo o que podiam para impedir que a região da Orla Eurasiática caísse sob o controle da URSS e da China.
A Revolução Islâmica do Irã rompeu a cadeia de alianças com as quais os EUA haviam cercado o continente eurasiático, libertando o segmento iraniano do Rimland do controle dos EUA que se exercia por meio do regime do Xá. O Pacto de Bagdá ou CENTO (associação de Turquia, Iraque, Irã, Paquistão e... Reino Unido), que era o elo entre a OTAN e a SEATO e atribuía ao Irã o papel de "gendarme do Golfo Pérsico" em nome dos anglo-americanos, foi de fato dissolvido como resultado do evento revolucionário em 1979. Ao recuperar a soberania efetiva sobre seus 1.500 quilômetros de costa oceânica, o Irã revolucionário quebrou o "anel da anaconda" com o qual o projeto atlantista pretendia estrangular o continente eurasiano.
Tendo conquistado o posto de potência regional, o Irã tornou-se, assim como a Rússia e a China, as duas maiores potências eurasiáticas com as quais coopera cada vez mais estreitamente, uma guarnição do continente. Na verdade, sua função geopolítica consiste em construir, entre a Ásia Central e o Mediterrâneo Oriental, um bloco capaz de repelir a agressão do Atlântico e disputar a hegemonia do Oriente Próximo com o posto avançado mais perigoso do imperialismo norte-americano: o regime sionista que ocupa a Palestina.